In de Loonse en Drunense Duinen vind je bos, heide en vooral zand, heel veel zand. Het is een van de grootste stuifzandgebieden van West-Europa. De wind kan op veel plekken ongestoord waaien en dat zorgt voor een steeds veranderend landschap. Dat, en het wisselen van de seizoenen, maken ieder bezoek weer een nieuwe belevenis. Logisch dus dat Gemeente Loon op Zand verkozen is tot Wandelgemeente van het Jaar 2021.
Voordat we aan het recreëren gaan, eerst even een geschiedenislesje. Geen zin? Lees dan verder bij het kopje ‘Recordhouders’. Het stuifzandgebied is in de late middeleeuwen ontstaan. Vroeger was dit een heide landschap, maar door overbegrazing en te vaak plaggen ontstond er een steeds groter wordende woestenij. Toen Willem van Oranje tijdens de Tachtigjarige Oorlog de tactiek van de verschroeide aarde toepaste, werd het er niet beter op. De zandbodem kwam op steeds grotere plekken bloot te liggen, waardoor het losse zand door de wind kon verstuiven. Dit proces versterkte zichzelf en was bijna niet meer te stoppen. Het zand bedolf hele nederzettingen. Het middeleeuwse dorpje Westloon en hoeve de Ersteling liggen er zelfs onder begraven.
In de Loonse en Drunense duinen vind je de snelste sprinter op aarde. Nee, niet Usain Bolt. De groene zandloopkever! Dit beestje is met zijn 8,5 kilometer per uur de snelste sprinter ter wereld. Relatief gezien dan, namelijk 125 keer zijn eigen lichaamslengte per seconde. Ook het grootste roofdier van Nederland woont in dit park. Zo’n 100 dassen wonen in burchten door heel het gebied. Helaas zijn ze schuw, dus je zult ze niet gauw tegen het lijf lopen.
Je kunt hier wandelen, fietsen en mountainbiken. Wandelroutes variëren van 1 tot bijna 6 kilometer. Natuurmonumenten stippelde samen met tourclubs de zwarte mountainbikeroute uit. De route is een single track van 26 kilometer met veel hoogteverschillen. Erg geschikt voor de geoefende mountainbiker. Op de route zijn ook enkele afkortmogelijkheden waardoor je de zwaarste stukken kunt omzeilen als je het jezelf niet te lastig wil maken. Hondjes mogen hier ook hun benen strekken. Hier vind je namelijk een loslooproute voor wandelaars met honden. Die heb je niet veel in Tilburg.
Een must-see is uitkijkpunt Bosch & Duin. Vanaf hier heb je namelijk een prachtig panoramisch uitzicht over de grote stuifzandvlakte. Een ideale plek om weg te dromen óf een Insta-waardige selfie te maken.
Schoorstraat, 5071 RC te Udenhout
